Tropical Ecology and Conservation [Monteverde Institute]

Alternative Title

La función de la altura y de la simetría de la flor en la polinización de murciélagos de Mucuna urens (Papilionaceae)

Creator

Callie Vincent

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Publication Date

May 2003

Abstract

The flowers of plants in the tropics have evolved mechanisms that attract bats and ensure that pollination is deposited on the bat for transfer to the next flower (Altringham 1996). In particular, a recent study has shown that flowers in the Mucuna genus attract bats using an acoustic nectar guide (vonHelverson and vonHelverson 1999). In order to test additional factors that could possibly play a role in the pollinator-plant relationship involvingMucuna, inflorescence height, infructescence height, and flower symmetry were studied for fiveMucuna urens patches in the Monteverde (Puntarenas, Costa Rica) cloud forest. A simple regression showed no significant relationship between flowers pollinated and inflorescence height (Simple Regression; p = 0.1724, R2 = 0.021). Alternatively, a regression of fruits per infructescence versus infructescence height showed a positive relationship (Simple Regression; p < .0001, R2 = 0.254). It is likely that this significance can be attributed to moreplant clutter around lower inflorescences, making it more difficult, but not impossible, for the bats to locate them. Finally, unpaired t-tests used to analyze the relationship between flower symmetry and pollination revealed that there was not a significant difference betweenpollinated and non-pollinated flowers for any of the points measured (unpaired t-tests; (a) p = 0.5557, (b) p = 0.4036, (c) p = 0.4511). Possible reasons for this involve the trap lining behavior of nectar bats and nectar peaks in the flower throughout the night. High differences in variation between pollinated and non-pollinated flowers for the point at the top of the flower can possibly be attributed to effects of pollination on floral attraction and longevity.

Resumen

Las flores de plantas en los trópicos han evolucionado mecanismos que atraen a los murciélagos y aseguran la transferencia de polen entre flores (Altringham 1996). Un estudio reciente demostró que las flores en el género Mucuna atraen a los murciélagos con una guía acústica de néctar (vonHelverson y vonHelverson 1999). En este estudio se examinaron los factores adicionales que posiblemente explican la relación entre Mucuna y su polinizador, los cuales incluyen la altura de las flores, la altura de frutas y la simetría de las flores. Se estudiaron cinco áreas diferentes de Mucuna urens en el bosque nuboso de Monteverde, Puntarenas, Costa Rica. No se encontró ninguna relación significativa entre las flores polinizadas y la altura de la inflorescencia (Regresión Simple; p = 0.1724, R2 = 0.021). Alternativamente, se encontró una relación positiva entre el número de frutos y la altura de las frutas (Regresión Simple p < .0001, R2 = 0.254). Es probable que la diferencia se atribuye a una conglomeración de plantas alrededor de las inflorescencias más bajas, lo cual se hace más difícil, pero no imposible, la ubicación de las flores por los murciélagos. Finalmente, no se encontró ninguna diferencia entre la simetría de las flores polinizadas y las no polinizadas en ninguno de los tres puntos medidos (Prueba t desapareada; (a) p = 0.5557, (b) p = 0.4036, (c) p = 0.4511). Las posibles razones para explicar este fenómeno incluyen el comportamiento rutinario de los murciélagos y los picos de producción de néctar de las flores durante la noche. Las diferencias altas en la variación entre las flores fertilizadas y no fertilizadas en el punto más alto de la flor se pueden atribuir a los efectos de la polinización sobre la atracción y la longevidad de las flores.

Keywords

Plants, Pollination by animals, Bats, CIEE Spring 2003

Palabras claves

Plantas, Polinizado por animales, Murciélagos, CIEE Primavera 2003

Extent

12 pages

Geographic Location

Monteverde (Puntarenas, Costa Rica)

Holding Location

Monteverde Institute

Language

English; Spanish

Media Type

Articles

Format

Digital Only

Identifier

M39-00124

Type

Book

The role of height and flower symmetry in bat pollination of Mucuna urens (Papilionaceae), May 2003

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