Prey preference of Megaphobema mesomelas (theraphosidae) in relation to prey abundance and chemical defense, May 2011

Alternative Title

Preferencia de las presas de Megaphobema mesomelas (theraphosidae) en relación con la abundancia de las presas y la defensa química

Creator

Brendan Boyer

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Publication Date

May 2011

Abstract

Food preference is an integral part of what defines a species’ niche. Predators within the arthropod community must be able to deal with a variety of anti-predatory defenses. Because spiders vary in their responses to prey defenses, it is difficult to predict how each spider species will cope with them. This knowledge is important because spiders are common in nearly all ecosystems. In this experiment, I studied the feeding preference of Megaphobema mesomelas, a tropical spider of the family Theraphosidae, in relation to the abundance of potential prey species and prey chemical defenses. I found that cockroach nymphs were the most common potential prey item available, but that M. mesomelas typically did not eat this prey, preferring the less abundant crickets instead. I also discovered that the tarantulas prefer the chemically protected larvae of Danaus plexippus over the palatable larvae of Archeoprepona sp. Additional observations led me to the conclusion that prey preference of M. mesomelas is dependent on a combination of ideal factors, including not only abundance, but also texture and speed.

Resumen

La preferencia de comida es una parte esencial que distingue el nicho de las especies. Los depredadores dentro de la comunidad tienen que manejar con una variedad de defensas para no comer. Debido a que las arañas varían en sus respuestas a las defensas de las presas, es difícil predecir cómo cada especie se las arreglará. Este conocimiento es importante porque las arañas son comunes en casi todos los ecosistemas. En este experimento, estudié la preferencia de las presas de Megaphobema mesomelas, una araña tropical de la familia Theraphosidae, en relación a la abundancia de especies potenciales de presas y las defensas químicas de las mismas. Encontré que las ninfas de cucarachas son la presa más común, pero que M. mesomelas figurativamente no come esta presa, y que prefiere a los grillos que tenían una abundancia menor en lugar de otros. También descubrí que las tarántulas prefieren las larvas de Danaus plexippus que tienen la protección química en vez de las larvas apetitosas de Archeoprepona sp. Observaciones adicionales me indican la conclusión que la preferencia de las presas de M. mesomelas es dependiente en un cúmulo de factores ideales, incluyendo la textura y la velocidad además de la abundancia.

Keywords

Spiders--Behavior, Animal--Food, CIEE Spring 2011

Palabras claves

Arañas--Comportamiento, Animal--Alimentación, CIEE Primavera 2011

Extent

8 pages

Geographic Location

Cerro Plano (Puntarenas, Costa Rica)

Holding Location

Monteverde Institute

Language

English; Spanish

Media Type

Articles

Format

Digital Only

Identifier

M39-00249

Type

Book

Recommended Citation

Boyer, Brendan, "Prey preference of Megaphobema mesomelas (theraphosidae) in relation to prey abundance and chemical defense, May 2011" (2011). Tropical Ecology and Conservation [Monteverde Institute]. 571.
https://digitalcommons.usf.edu/tropical_ecology/571