Un lion des cavernes (Panthera (Leo) spelaea) exploité au Dryas récent : les données du gisement du Peyrat (Saint-Rabier, Dordogne, France)

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Publication Date

1-1-2017

Publication Title

Paléo

Volume Number

28

Abstract

Dans les années 1960, les fouilles du gisement du Peyrat (Saint-Rabier, Dordogne) par A. Cheynier ont livré un abondant matériel lithique et osseux, rapporté au Magdalénien et à l’Azilien. La stratigraphie complexe, décrite à partir de cinq tranchées profondes, comprend une dizaine de couches d’inégale puissance dans lesquelles de très nombreux vestiges paléontologiques ont été recueillis. Ponctuellement déterminée (carnets de terrain de Cheynier) à partir de restes dentaires, la faune se compose principalement du renne et du cerf. La révision de quelques pièces paléontologiques déterminables a permis à l’un des auteurs (SM) d’identifier la présence du lion des cavernes à partir d’une colonne vertébrale sub-complète (sept vertèbres cervicales, six vertèbres thoraciques, six vertèbres lombaires), rapportée à un individu mâle. La présence de ce Félidé dans un contexte stratigraphique de l’extrême fin du Tardiglaciaire, dans un horizon culturel azilien récent, est étayée par une date radiométrique directe de 10590 ± 70 BP (SacA-38311), soit -10755/-10455 cal BC (2 σ). Cette date est, à ce jour, la plus récente jamais obtenue pour cette espèce à l’échelle eurasiatique. De plus, deux vertèbres (atlas, 12e vertèbre thoracique) présentent des traces de découpe. Le présent article dresse un bilan géo-chronologique des restes du lion des cavernes dans le Sud-Ouest de la France (nord Aquitaine – versant sud des Pyrénées) et souligne l’intérêt des gisements régionaux dans les études taphonomiques et zooarchéologiques concernant la disparition de la grande faune glaciaire.

In the 1960s, excavations of the archaeological site of Le Peyrat (Saint-Rabier, Dordogne) by A. Cheynier delivered an important lithic and bone sample, related to the Magdalenian and to the Azilian cultures. A complex stratigraphy, mainly described from 5 deep trenches, includes about ten layers of uneven thickness yielding numerous paleontological remains. The macrofauna was summary identified (Cheynier’s field notes) and mainly consists of reindeer and red deer remains. A first revision of faunal remains by one of the Authors (SM) allows to identify a sub-complete vertebral column (i.e. 7 cervical vertebrae, 6 thoracic vertebrae and 6 lumbar vertebrae) belonging to a cave lion male. The presence of this large Felid in a recent Late Glacial stratigraphical level (Late Azilian), is supported by a direct radiocarbon date of 10590 ± 70 BP (SacA-38311), or 10755/-10455 cal BC (2 σ). So far, this date is the most recent ever obtained for this species in Eurasia. Furthermore, cutmarks were found on two vertebrae (atlas and 12th thoracic vertebra). The present article is a survey of the geo-chronological distribution of the cave lion in Southwestern France (from North Aquitaine up to the Spanish Pyrenees) and underlines the importance of regional sites in taphonomic and zooarchaeological studies dealing with the extinction of the large cold fauna during Late Glacial.

Document Type

Article

Digital Object Identifier (DOI)

https://doi.org/10.4000/paleo.3098

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