Microhabitat influences morphospecies richness on Costa Rican rocky reefs, December 2017

Alternative Title

El microhábitat influye la riqueza de morfoespecies en arrecifes piedrosos costarricenses

Creator

Brooke Hawkins
Eric Medina

Files

Publication Date

December 2017

Abstract

Microhabitat can be important in understanding small-scale habitat use of marine populations. This study examines the role of microhabitat, defined as a combination of substrate feature, as well as spatial heterogeneity on the biodiversity of rocky reefs off the coast of Cuajiniquil, Guanacaste, Costa Rica. We surveyed twenty quadrats from three sites, recording the benthic animal morphospecies we observed, the microhabitats they occupied, and measured physical attributes of each habitat. We found that stony caves harbor more morphospecies in a given area than other microhabitats, but that rocky flats and stony pools host more unique morphospecies in total. We also found that sandy substrates have lower morphospecies diversity than other substrates. There was a positive correlation between microhabitat diversity and morphospecies diversity within a quadrant. Our results suggest that microhabitats contribute to reef diversity in different ways. For instance, some have a higher density of morphospecies richness, while others contribute more unique morphospecies to reefs overall. Spatial heterogeneity also plays a key role. While heights and widths are poor indicators for biodiversity, the number of microhabitats present have a positive relationship with diversity.

Resumen

Los microhábitats puede ser importantes para comprender el uso del hábitat a pequeña escala de las poblaciones marinas. Este estudio examina el papel de microhábitats, definido como una combinación de características del sustrato, así como la heterogeneidad espacial en la biodiversidad de los arrecifes rocosos frente a la costa de Cuajiniquil, Guanacaste, Costa Rica. Examinamos veinte cuadrantes en tres sitios, registrando las morfoespecies de animales bentónicos que observamos, los microhábitats que ocupaban y medimos las características físicas de cada hábitat. Las cuevas pedregosas albergaron más morfoespecies en un área determinada que otros microhábitats, y las planicies rocosas y las pozas pedregosas albergaron más morfoespecies únicas en total. También encontramos que los sustratos arenosos tienen una diversidad de morfoespecies más baja que otros sustratos. Hubo una correlación positiva entre la diversidad de microhábitats y la diversidad de morfoespecies dentro de un cuadrante. Nuestros resultados sugieren que los microhábitats contribuyen a la diversidad de los arrecifes de diferentes maneras. Por ejemplo, algunos tienen una mayor densidad de riqueza de morfoespecies, mientras que otros aportan morfoespecies más únicas a los arrecifes en general. La heterogeneidad espacial también juega un papel clave. Si bien las alturas y el ancho son indicadores deficientes para la biodiversidad, el número de microhábitats presentes tiene una relación positiva con la diversidad.

Keywords

Niche (Ecology), EAP Fall 2017

Palabras claves

Nicho (Ecología), EAP Otoño 2017

Extent

30 pages

Geographic Location

Cuajiniquil (Guanacaste, Costa Rica)

Holding Location

Monteverde Institute

Language

English; Spanish

Media Type

Articles

Format

Digital Only

Identifier

M39-00643

Type

Book

Recommended Citation

Hawkins, Brooke and Medina, Eric, "Microhabitat influences morphospecies richness on Costa Rican rocky reefs, December 2017" (2017). Tropical Ecology and Conservation [Monteverde Institute]. 435.
https://digitalcommons.usf.edu/tropical_ecology/435