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  Giant damselfish display more nest aggression towards Acapulco damselfish than conspecifics

  Samantha V. Abarca and Camille A. Ornburn

  Species of the family Pomacentridae, including damselfishes, provide parental care and show territorial behavior. Microspathodon dorsalis, Giant damselfishes, are known to be especially territorial within their nesting sites and will attack other species that go within a few meters of their nests. Another species known as Stegastes acapulcoensis, Acapulco damselfish, are often seen to inhabit near the Giant damselfish nests. From 11 May 2019 to 18 May 2019, we studied the aggressive behavior of Giant damselfish and Acapulco damselfish at multiple sites on the coast of Cuajiniquil, including Bajo Rojo, Bahía Thomas, and Jack’s Point. We observed how often Giant damselfish and Acapulco damselfish would attack each other and individuals within their own species. We also observed other factors that can influence aggressiveness such as location of nests, algae presence, the face color of Acapulco damselfish, and the number of damselfishes around each nesting site. Our results indicate that when near their nests, Giant damselfish are more aggressive than Acapulco damselfish. Furthermore, Giant damselfish chase away Acapulco damselfish more often than conspecifics. Also, Giant damselfish are more aggressive towards Acapulco damselfish with brown faces compared to Acapulco damselfish cream faces. This study gives insight to the aggressive behavior of two species of damselfish near Giant damselfish nests. Especies de peces de la familia Pomacentridae, incluyendo las jaquetas, presentan cuidado parental y muestran comportamiento territorial. Las jaquetas gigantes (Microspathodon doralis), son conocidas por ser especialmente territoriales dentro de sus sitios de nidos y atacan otras especies que se acercan a pocos metros de sus nidos. Otra especie conocida como la Jaqueta de Acapulco (Stegastes acapulcoenis), se encuentran frecuentemente cerca de los nidos de las Jaquetas gigantes. Desde el 11 de mayo al 18 de mayo 2019 estudiamos el comportamiento agresivo de las Jaquetas gigantes y las Jaquetas Acapulco en tres sitios en la costa de Cuajiniquil: Bajo Rojo, Bahía Thomas y la punta de Jack. Nosotros observamos, con qué frecuencia las Jaquetas gigantes y las Jaquetas Acapulco se atacaban entre sí y con qué frecuencia atacaron individuos de su misma especie. Observamos otros factores que pueden influir en la agresividad además de la especie como la ubicación de los nidos, la presencia de jardines de algas, el color de las caras de las Jaquetas Acapulco, y el número de individuos por especie por sitio de nido. Nuestros resultados indican que cuando las Jaquetas Acapulco están cerca de los nidos de las Jaquetas gigantes, la Jaqueta gigante ataca las Jaquetas Acapulco más frecuentemente que las Jaquetas gigantes. Además, las Jaquetas gigantes persiguen las Jaquetas Acapulco afuera de su territorio, más frecuente que a sus conspecíficos. También, las Jaquetas gigantes son más agresivas que las Jaquetas Acapulco con las caras color café comparado a las caras color crema. Gracias a este estudio se entiende mejor la dinámica entre dos especies de Jaquetas cuando las Jaquetas gigantes están anidando.

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  Stenomicra sp. Flies (Diptera: Periscelididae) on rolled leaves of Heliconia sp. and Calathea sp.

  Caroline Brandt

  Stenomicra are a genus of small, often yellowish flies of the family Periscelididae (Diptera). The Stenomicra I studied live in leaves of Heliconia sp. and Calathea sp. in Monteverde, Costa Rica. While not much is known about their biology, I suspected that some factors may influence whether or not they will be found on a particular leaf. I proposed that the amount of matter found within the rolled leaves, other arthropods within the leaves, and the stage of the rolled leaf affect whether or not the Stenomicra flies inhabit them. I found that none of the above factors contribute to whether or not you will find them on a rolled leaf; as long as it is even a little rolled, it is likely that they will be there, and they do not require a certain amount of matter in order to inhabit a leaf. I found that number of arthropods in a leaf does not affect the amount of matter in a leaf as well. I also suspected that the ephemeral phytotelmata of these rolled leaves may serve as the larval home of Stenomicra, so I clipped off the bases of the leaves so that I could search for larvae under a microscope. I found two fly larvae in the matter inside the rolled leaves, one of which is Stenomicra. Because of this, it may be possible that the Stenomicra that inhabit these rolled leaves complete their entire life cycle within them. Stenomicra es un género de moscas pequeñas, a menudo amarillentas, de la familia Periscelididae (Diptera). Los individuos de Stenomicra que estudié viven en hojas de Heliconia sp. y Calathea sp. en Monteverde, Costa Rica. Si bien no se sabe mucho sobre su biología, sospeché que algunos factores podrían influir en si se encontrarán o no en una hoja en particular en estas plantas. Propuse que la cantidad de materia almacenada encontrada dentro de las hojas enrolladas, la presencia de otros artrópodos dentro de las hojas, y la etapa de la hoja enrollada afectan si las moscas Stenomicra habitan esas hojas o no. Descubrí que ninguno de los factores anteriores determina si las moscas habitan una hoja enrollada: mientras esté un poco enrollada, es probable que estén allí y que no necesiten una cierta cantidad de materia acumulada para habitar una hoja. Además, la cantidad de artrópodos en una hoja no afecta la cantidad de materia acumulada. Por otro lado, sospeché que los fitotelmata efímeros de estas hojas enrolladas pueden servir como el hogar de larvas de Stenomicra, así que corté las bases de las hojas para poder buscar larvas bajo un microscopio. Encontré dos larvas de mosca en la materia acumulada en las hojas enrolladas, una de las cuales es Stenomicra. Con este hallazgo, es posible que las moscas Stenomicra que habitan estas hojas enrolladas completen su ciclo de vida completo dentro de ellas.

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  Foraging and nesting behavior of leafcutter ants (Atta cephalotes) in a tropical secondary forest

  John Wade Carson

  La Calandria Forest is a coffee plantation-turned-reforestation project located in Los Llanos, Monteverde, Costa Rica. One of the species that seems to be successful in this forest is Atta cephalotes leaf cutter ants (Hymenoptera: Formicidae). I studied A. cephalotes foraging and nesting behavior to better understand their ecological relationships within a tropical forest ecosystem. I recorded the location of A. cephalotes nests and foraging sites with a GPS, and then identified plant species that these leaf cutter ants foraged from. After collecting data for two weeks: I created a map of A. cephalotes nests and their corresponding foraging sites, calculated foraging distances for each nest, calculated the nest density of an 11-hectacre segment of La Calandria, and analyzed the foraged plant species composition. I concluded that: 1) Most A. cephalotes nests resided either in clearings or along the forest edge. 2) Different ant colonies never crossed paths, and avoided foraging in each other’s territory. 3) La Calandria had an A. cephalotes nest density of 1.55 nests/ha. This is higher than values commonly found for tropical primary forest, but lower than the nest densities of forests adjacent to agriculture. 4) A. cephalotes foraged from a variety of plant species, but Inga punctata comprised 26.4% of the targeted forage sites. 5) On average, larger nests (33m) traveled farther than smaller nests (18m) to forage from plants. El bosque de La Calandria es un proyecto de reforestación de una antigua plantación de café ubicada en Los Llanos, Monteverde, Costa Rica. Una de las especies que parece tener éxito en este bosque son las hormigas cortadoras de hojas Atta cephalotes (Hymenoptera: Formicidae). Estudié el comportamiento de forrajeo y asentamiento de colonias de A. cephalotes para comprender mejor sus relaciones ecológicas dentro de un ecosistema de bosque tropical. Con un GPS, registré la ubicación de los nidos de A. cephalotes y la ubicación de las plantas de donde forrajean e identifiqué las especies de plantas de las cuales forrajean. Después de recopilar datos durante dos semanas, creé un mapa de nidos de A. cephalotes y sus sitios de forrajeo correspondientes, calculé las distancias totales de forrajeo para cada nido, calculé la densidad de nidos de un segmento de 11 hectáreas de La Calandria y analicé la composición de las especies de plantas que las hormigas forrajean. Llegué a la conclusión de que: 1) La mayoría de los nidos de A. cephalotes se ubican en claros o a lo largo del borde del bosque. 2) Las diferentes colonias de hormigas nunca se cruzaron, y evitaron buscar alimento en el territorio de cada una. 3) La Calandria tenía una densidad de nidos de A. cephalotes de 1.55 nidos / ha. Esto es más alto que los valores comúnmente encontrados para los bosques primarios tropicales, pero más bajos que las densidades de nidos de bosques adyacentes terrenos de agricultura. 4) A. cephalotes se alimentaron de una gran variedad de especies de plantas, pero Inga punctata comprendió el 26,4% del total de plantas forrajeadas. 5) En promedio, los nidos más grandes viajaron más lejos (33 m) que los nidos más pequeños (18 m) para forrajear de las plantas.

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  Azteca ants inhabiting Cecropia trees are moving up in elevation in Monteverde

  Meghan R. Garfink

  Global climate change impacts ecological relationships of all taxa and kingdoms, yet little has been documented of the impact on insects. This study documents the changing elevational range of four Azteca ant species in Cecropia trees in the Monteverde cloud forest. In Monteverde, Costa Rica, many species of Cecropia form a mutualism with Azteca in which ants receive nutrients in exchange for protection of the tree. Data was collected in May 2019 and compared to similar studies done in 1989 (Longino), 2003 (Mazzei), 2008 (Loope), and 2016 (Jensen). Since 1989, maximum elevational range of Azteca increased by 132 meters. Average elevation of all species of Azteca and Cecropia have increased significantly since 1989 as well. One species of Cecropia, C. polyphlebia, contained Azteca at 1500 m, despite historically not harboring Azteca. This data indicates that Azteca are moving upslope and inhabiting different species of Cecropia in Monteverde, potentially due to climate change. El cambio climático global afecta las relaciones ecológicas de todos los taxones y reinos, sin embargo, el impacto en los insectos ha sido poco documentado. Este estudio documenta el cambio del rango de elevación de cuatro especies de hormigas Azteca que viven en árboles de Cecropia en el bosque nuboso de Monteverde. En Monteverde, muchas especies de Cecropia tienen una relación mutualista con Azteca, en el que las hormigas reciben nutrientes y casa a cambio de proteger el árbol hospedero. Recopilé datos en mayo de 2019 y los comparé con estudios similares realizados en 1989 (Longino), 2003 (Mazzei), 2008 (Loope) y 2016 (Jensen). Desde 1989, el rango de elevación máxima de Azteca ha aumentado 132 metros. La elevación promedio de todas las especies de Azteca y Cecropiatambién ha aumentado significativamente desde 1989. Encontré hormigas Azteca en C. polyphlebia a 1500 m, a pesar de que históricamente no albergaba a Azteca. Estos datos indican que las hormigas están utilizando árboles en elevaciones más altas y habitando diferentes especies de Cecropia en Monteverde, potencialmente debido a cambios en el clima.

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  Influence of co-digestion and water content on biodigester gas production

  Madeleine Gregory

  Excess livestock waste can pollute water sources. Limited access to clean energy leads to burning of fossil fuels such as propane. Biodigesters treat animal manure, converting it into a nutrient-rich fertilizer and methane gas for fuel. I tested different substrate mixtures (including pig manure co-digested with goat manure, chicken manure, and whey) in a lab setting, measuring methanogenic potential of each treatment in order to test one in the biodigester. I also tested the effect of water-towaste ratio on gas production. Treatments containing pig manure, either alone or codigested with other manure types, produced the most gas. Mixtures containing whey produced the least gas. In the field, I tested a mixture of pig and goat manure against the control conditions of 6:1 water-to-pig manure ratio. The experimental treatment significantly increased flame height but did not significantly increase the total burn time. Demasiada boñiga de animales puede contaminar fuentes de agua. Sin energía limpia, las personas usarán combustibles fósiles. En los biodigestores se utiliza boñiga de animales para obtener gas metano y fertilizantes. En mi experimento, dispuse tratamientos en botellas en las que mezclé diferentes proporciones de boñiga y agua (boñiga de cerdo con boñiga de cabra, cuita de gallina, o suero). Los globos que coloqué sobre las botellas se fueron llenando con gas metano, y medí cuánto se inflaron cada día. Los tratamientos con boñiga de cerdo solo, o con otras boñigas, produjeron la mayor cantidad de gas. Los tratamientos con boñiga y suero produjeron menos gas. Después del experimento en el laboratorio, yo puse boñiga de cabra en el biodigestor con boñiga de cerdo. Este tratamiento tiene una menor proporción entre agua y boñiga, y también una mezcla de boñiga diferente del control. En el tratamiento experimental, el gas producido aumentó la altura de la llama en una cocina, y éste se quemó durante más tiempo. Sin embargo, ese tiempo de quemarse no fue significativamente mayor.

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  Social feeding preferences of cane toad tadpoles (Rhinella marina)

  E.O. Hanabusa

  Cane toad tadpoles (Rhinella marina) form aggregations in shallow water while feeding. To investigate their social feeding preferences, this study sampled tadpoles from a human-made pond on the property of Estación Biológica Monteverde. These tadpoles were given choices of feeding alone or in a group, and feeding with different group sizes. Individual tadpoles were placed in an aquarium with a built-in choice chamber, with a starting chamber that had two pathways that lead to the two different options. Overall, the tadpoles spent a greater amount of time remaining in the start of the aquarium than by the given options. These preferences of the tadpoles suggest that they prioritize their own safety over the option of exploration of a new situation. Los renacuajos de sapo de caña (Rhinella marina) forman agregaciones en aguas superficiales mientras se alimentan. Para investigar sus preferencias sociales de alimentación, en este estudio muestreé renacuajos de una laguna artificial en la Estación Biológica Monteverde. Les di a los renacuajos a escoger entre alimentarse solitariamente o en grupo, así como a escoger alimentarse en grupos de diferente tamaño. Puse a cada renacuajo en un acuario en el que tenía dispuesto una cámara inicial, con dos caminos, en cada uno dispuse cada opción. En general, los renacuajos permanecieron más tiempo en la cámara inicial del acuario que dirigiéndose a las opciones que les ofrecí. Esta preferencia de los renacuajos sugiere que ellos priorizan su propia seguridad sobre la opción de explorar una nueva situación.

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  Tropical bivalves in extreme storms : Survivorship and filtration in response to salinity

  Haley Hudson

  Bivalve water filtration provides important ecosystem services that can help to offset anthropogenic pollution and other human induced ecosystem imbalances. Pinctada mazatlanica, Pteria sterna, and Modiolus capax are bivalves that grow on fish mariculture nets filtering fish feces from the water. Bivalves can help make fish mariculture a more sustainable alternative to overfishing. However, freshwater from extreme storms threaten these species. Tropical Storm Nate caused salinity changes in marine ecosystems resulting in widespread destruction. Little was known about how Tropical Storm Nate affected bivalves. In my study, I addressed the question: How are survivorship and filtration rates of Pinctada mazatlanica, Pteria sterna, and Modiolus capax affected by salinity changes? I exposed nine replicates of Pinctada mazatlanica, Pteria sterna, and Modiolus capax to fresh, brackish, and saltwater, then tested for wáter filtration ability, and survivorship. Fresh and brackish water reduced survivorship after 24 hours for Pteria sterna, and after 48 hours for Pinctada mazatlanica and Modiolus capax. In addition, Pteria sterna survived for less time across all treatments. Modiolus capax had the highest survivorship in freshwater after 48 hours. These species can filter silt from saltwater, but not fresh or brackish water. Depending on the duration and severity of the tropical storm, most of my study species are likely to die from the freshwater. If they survive however, they can help the ecosystem recover after a storm by filtering excess silt out of saltwater. La filtración de agua que realizan los bivalvos proporciona importantes servicios ecosistémicos que pueden ayudar a compensar la contaminación antropogénica y otros desequilibrios de los ecosistemas inducidos por el hombre. Pinctada mazatlanica, Pteria sterna y Modiolus capax son bivalvos que crecen en las redes de maricultura de peces y filtran las heces de los peces en el agua. Los bivalvos pueden ayudar a que la maricultura de peces sea una alternativa más sostenible que la sobrepesca. Sin embargo, el agua dulce de las tormentas extremas amenaza a estas especies. La tormenta tropical Nate provocó cambios en la salinidad de los ecosistemas marinos que causaron una destrucción generalizada. Se sabe poco acerca de cómo la tormenta tropical Nate afectó a los bivalvos. En mi estudio, abordé la pregunta: ¿Cómo afectan los cambios de salinidad a las tasas de sobrevivencia y filtración de Pinctada mazatlanica, Pteriasterna y Modiolus capax? Expuse individuos de Pinctada mazatlanica, Pteria sterna y Modiolus capax en nueve réplicas en tres tratamientos: agua dulce, salobre y salada. Luego, medí la capacidad de filtración de agua y la sobrevivencia. El agua dulce y salobre redujo la sobrevivencia de Pteria sterna después de 24 horas, y después de 48 horas se redujo la de Pinctada mazatlanica y Modiolus capax. Además, Pteria sternasobrevivió durante menos tiempo en todos los tratamientos. Modiolus capax tuvo la mayor sobrevivencia en agua dulce después de 48 horas. Estas especies pueden filtrar limo de agua salada, pero no agua dulce o salobre. Dependiendo de la duración y la severidad de la tormenta tropical, es probable que la mayoría de las especies estudiadas mueran a causa del agua dulce. Sin embargo, si sobreviven, pueden ayudar a que el ecosistema se recupere después de una tormenta filtrando el exceso de sedimento del agua salada.

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  Male and female bats have similar number of bat flies

  Brianna R. Kennedy

  Bats are commonly affected by parasites known as bat flies in the families Nycteribiidae and Streblidae. It is important to understand bat flies and their effects on bat populations due to their ubiquity. Differences in roosting behaviors, led me to believe that female bats would carry more bat flies than males. I investigated the difference in bat fly abundance between the sexes in a variety of species in Monteverde included in the genera Carollia (n = 9), Sturnira (n = 5), Lonchorhina (n = 1), Micronycteris (n = 1), Artibeus (n = 6), Glossophaga (n = 1), Desmodus (n = 1), Platyrrhinus (n = 1), and Myotis (n = 19) for a total of 44 bats. In order to investigate the effect of the presence of bat flies on overall health, I chose to focus on two indicators of health. This included different body temperatures collected from the underarm, belly, membrane, and forearm along with the effect on the presence of holes and scars in the wing membrane as this is where the bat flies are commonly found. No significant difference in the average abundances of bat flies between sexes was found (males = 0.70 ± 1.06, females = 0.86 ± 1.49). My findings do not support the idea that females carry more bat flies compared to males. No significant correlation was found between having bat flies and holes or scars; as well as between the abundance of bat flies and body temperatures. I did not find evidence that the presence of bat flies has an effect on these health parameters. Los murciélagos comúnmente son afectados por parásitos conocidos como “moscas de murciélagos”, que son dípteros de las familias Nycteribiidae y Streblidae. Es importante entender a estas moscas y sus efectos en las poblaciones de murciélagos debido a su ubicuidad. Las diferencias de comportamiento de los murciélagos en cuanto a los sitios donde se resguardan, me hicieron pensar que murciélagos hembras podrían llevar más cantidad de moscas que los murciélagos machos. Yo investigué la diferencia en abundancia de las moscas de murciélagos entre ambos sexos en una variedad de especies que capturé en Monteverde, incluidos los géneros Carollia (n=9), Sturnira (n=5), Lonchorhina (n=1), Micronycteris (n=1), Artibeus (n=6), Glossophaga (n=1), Desmodus (n=1), Platyrrhinus (n=1), and Myotis (n=19) para un total de 44 individuos. Para investigar los efectos de la ocurrencia de las moscas en la salud general de los murciélagos, consideré dos indicadores de su salud. Incluyendo las temperaturas debajo de un brazo, de el abdomen, de la membrana del ala y del antebrazo, así como también la cantidad de huecos y de cicatrices en las alas, que es donde comúnmente se encuentran las moscas. No encontré diferencia significativa en la abundancia media de las moscas entre ambos sexos (machos x = 0.70 ± 1.06, hembras x = 0.86 ± 1.49). Mis hallazgos no apoyan la idea de que las hembras lleven más moscas en comparación con los machos. No hubo correlación entre la cantidad de moscas y la cantidad de huecos, tampoco con la cantidad de cicatrices, ni entre la abundancia de moscas y las temperaturas registradas. No encontré evidencia de que la presencia de las moscas en los murciélagos tuviera efecto en estos parámetros de salud.

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  Anura distribution and richness in a tropical montane forest in Monteverde, Costa Rica

  Elizabeth L. McDonald

  Tropical regions, especially tropical montane regions, are biodiversity hotspots for amphibians. In tropical montane forests, varying temperatures and precipitation along an elevational gradient create distinct Holdridge life-zones for the 51 species of frogs and toads in Monteverde, Costa Rica. However, changing climatic conditions, and other complex factors, have contributed to recent anuran declines in the Monteverde area and worldwide. Shifting abiotic conditions cause species to move to new areas with suitable conditions. Within this study, I establish a data set complimentary to previous baselines of anuran distributions in local areas. In doing so, current encountered distributions can be compared to expected distributions. I conducted visual and auditory surveys across 5 locations and between 4 Holdridge life-zones in the Monteverde area. In a comparison to past studies and literature, I encountered 4 species in zones that contrasted expected life-zones. However, I did not determine an upslope trend that parallels the upslope shift in abiotic conditions. Because changes are complex, it is imperative to monitor how vulnerable species react to changing environmental conditions over time. Las regiones tropicales, especialmente las tropicales montañosas, son puntos calientes de biodiversidad para anfibios. En las zonas montañosas la variación de temperatura y precipitación a lo largo del gradiente de elevación crean distintas zonas de vida, para 51 especies de ranas y sapos en Monteverde, Costa Rica. Sin embargo, el cambio climático global, así como otros factores, han contribuido a recientes disminuciones en las poblaciones de anfibios en Monteverde y en el mundo. En este estudio establecí una serie de datos complementados con estudios previos sobre la distribución de ranas en el área. También realicé recorridos escuchando y encontrando ranas en cinco sitios que incluyeron cuatro zonas de vida en Monteverde. En comparación con estudios previos, encontré 4 especies en zonas donde no se habían registrado. Sin embargo, no encontré tendencias de cambios hacia elevaciones mayores. Debido a que los cambios son complejos, es imperativo monitorear qué tan vulnerables son las especies frente a los cambios en condiciones medioambientales en el tiempo.

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  Effects of mass and sex on distress calls of bats in Monteverde

  Ana Moreland

  Animal behavior is strongly influenced by the threat of predation. This has led to the development of complex communication systems between predators and prey. In bats, many types of ultrasonic calls have been studied in depth, but low frequency distress calls have rarely been examined. In order to analyze which variables might be able to predict whether a given bat performs a distress call, I captured 36 bats and recorded their behavior and the decibel power of their calls. I found that bats of a smaller mass were more likely to engage in distress calls while bats with a greater forearm length emitted calls with greater decibel power, indicating greater energy and range. However, these findings may be biased by which species I captured. I also found that nursing bats were less likely to call than non-reproductive males and females, implying some unknown risk associated with distress calling that nursing bats needed to avoid. My findings suggest that while smaller bats may be more likely to call, the calls of larger bats are more acoustically powerful and therefore would likely be more effective at attracting bats from long distances. There is likely an unknown cost associated with distress calling in nursing bats that merits further study. La depredación afecta el comportamiento y la evolución de las especies. Existen sistemas complicados de comunicación entre depredadores y presas. Los murciélagos emiten sonidos ultrasónicos que se han investigado durante más tiempo, pero sus sonidos audibles a humanos y otros animales han sido mucho menos estudiados. Estos ruidos de baja frecuencia incluyen las llamadas de socorro. Analicé 36 murciélagos capturados en redes de niebla, evaluando cuáles características pueden predecir si un murciélago va a emitir llamadas de socorro. Encontré que los murciélagos de tamaño pequeño hacen más llamadas de socorro que los murciélagos más grandes, y también que los murciélagos con alas más largas emiten sonidos más poderosos. Encontré que las hembras en periodo de lactancia emiten menos llamadas. Hay algún factor negativo en emitir llamadas de socorro, siendo posible que tenga que ver con la energía que cuesta emitir estos sonidos mientras el murciélago está dando de mamar, que es también muy caro energéticamente. Puede ser que las llamadas de socorro, indiquen algo más, además del peligro a los otros murciélagos. Pienso que existen costos aún no descubiertos de las llamadas de socorro que merecen mucho más estudio.

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  Is there a social hierarchy in the heifer herd of Finca Paraíso?

  Kai Patterson

  Dairy cows were domesticated about 10,500 years ago and have been used for milk production ever since. In Costa Rica, they usually live in herds in pastures, therefore they spend most of their time near each other. Research shows they have hierarchies which can be influenced by size, age, and lactation cycle. In this study, I set out to find the social hierarchy in a herd of heifers who are of similar age and size, and do not have a lactation cycle. I traveled to La Finca Paraíso to observe heifers for a total of 12 hours, and recorded every time a heifer gave or received an aggressive or affectionate act. I recorded the order the heifers traveled from one pasture to a new pasture, and twice a day, I recorded the spacing of each heifer in relation to the other individual heifers. The data did not support a strong social hierarchy in the herd. There are many factors that could have influenced the lack of social hierarchy in the herd: change in heifer composition of the herd, time of observation, or time heifers spent laying/resting. Las vacas lecheras fueron domesticadas hace unos 10 500 años y desde entonces se siguen utilizando para la producción de leche. En Costa Rica, generalmente se mantienen en manadas en los pastizales y por lo tanto pasan la mayor parte del tiempo en grupo cercano. Investigaciones han demostrado que pueden presentar comportamiento de jerarquías que pueden ser influenciadas por el tamaño, la edad y el ciclo de lactancia. En este estudio, me propuse estudiar si existe una jerarquía social en una manada de novillas de edad y tamaño similares y sin ciclo de lactancia. Observé el grupo de novillas en La Finca Paraíso durante 12 horas y registré cada vez que una novilla daba o recibía un acto agresivo o cariñoso. Registré el orden en que las novillas caminaron de un pastizal a otro y, dos veces al día, registré la distancia entre cada novilla en relación con las otras novillas individuales. Concluí que no existe una jerarquía social fuerte en el grupo de novillas. Hay otros factores que pueden influir en la falta de jerarquía social: el cambio en la composición del grupo, las horas de observación y el tiempo que las novillas pasaron descansando.

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  Does environment affect the diversity of microbes found on frog skin?

  Yanelyn Perez

  Many frog populations are currently threatened due to a variety of reasons, but a prevalent reason is due to a fungal disease, chytridiomycosis, that attacks amphibian skin. Current studies suggest that possible resistance of chytrid fungus in certain frog populations can be attributed to the bacterial and fungal diversity found on the mucus of frog skin. In this study, I looked at whether various environmental factors can be correlated to a higher micro-biodiversity by swabbing individual frogs that were found in a variety of habitats. I swabbed 39 frog individuals in five different locations around Monteverde. I then grew fungal and bacterial colonies on agar plates to examine the biodiversity of the microbes on frog skin in respect to location, area which frog was found, and distance from water. My data shows that there was no significant difference between any of the environmental factors such as overall location of frog, the distance the frog was to the nearest source of water, and habitat that the frog was found on. The data did show significant differences in quantity of biodiversity of both bacteria and fungi in various species; and a significant increase for bacterial diversity in one species of frog that agrees with a past study. The data suggests that species may play a more prominent role in determining how much fungal and bacterial diversity is found on an individual rather than the location that the individual is in. Varias poblaciones de ranas se encuentran amenazadas debido a una variedad de factores, pero la predominante es la enfermedad fúngica quitridiomicosis, que afecta la piel de los anfibios. Se ha sugerido que la posible resistencia ante esta infección en ciertas poblaciones de ranas se relaciona a la diversidad de otros hongos y bacterias encontradas naturalmente en el mucus de la piel de las ranas. Evalué si factores medioambientales pueden correlacionarse con la micro diversidad de la piel de las ranas, recolectando isopados de ranas encontradas en distintos hábitats. Muestreé 39 ranas en cinco sitios de Monteverde. Luego cultivé hongos y bacterias en medios con agar para examinar la biodiversidad microbiana de cada rana en cada sitio, así como área en donde encontré a cada individuo. Mis datos muestran que no hay diferencias entre ninguno de los factores ambientales, distancia a cuerpos de agua, ni con el hábitat en donde encontré a cada rana. Mis datos muestran diferencias en la cantidad tanto de bacterias como hongos en varias especies. La especie de rana de la que se trate determina la diversidad de hongos y bacterias encontradas, y no tanto el sitio en el que ese individuo estaba.

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  The function of crocodile hatchling (Crocodylus acutus) distress calls

  Dhiraj Ramireddy

  This study attempts to describe communication and behavior among Crocodylus acutus hatchlings. By understanding when and why vocalizations occur, new insight can be found regarding extant ancestors of crocodilians including dinosaurs. In Cuajiniquil, Costa Rica, I observed two Crocodylus acutus nests and captured five crocodile hatchlings. I observed the captured hatchling and its siblings recording vocalizations and movement patterns. After catching a random hatchling, it vocalized distress calls, and in response, the siblings would vocalize and approach the captive. These results support the hypothesis that a distress call of a hatchling seeks help from sibling crocodiles. An acoustical analysis displayed a similar spectrogram for the distress call of the captive and the response of sibling hatchlings. This echoing of the captive’s distress call could possibly alert or call for the mother crocodile. Este estudio intenta describir la comunicación y el comportamiento entre las crías de Crocodylus acutus. Al comprender cuándo y por qué se producen las vocalizaciones, se puede conocer más sobre los antepasados de los cocodrilos, incluidos los dinosaurios. En Cuajiniquil, Guanacaste Costa Rica, observé dos nidos de Crocodylus acutus, con cinco crías de cocodrilo. Observé cada cría capturada y sus hermanos grabando sus vocalizaciones y patrones de movimiento. Después de atrapar cada cría al azar, ésta vocalizó las llamadas de socorro, y en respuesta las crías hermanas vocalizaron y se acercaron a la cría cautiva. Estos resultados apoyan la idea de que una llamada de emergencia de una cría busca la ayuda de los demás cocodrilos emparentados. El análisis acústico mostró un espectrograma similar en la llamada de socorro del cautivo y las respuestas acústicas de las crías hermanas. La llamada de socorro de la cría cautiva también podría alertar y llamar a la madre cocodrilo.

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  A deeper understanding of the minima caste function of the leafcutter ants (Atta cephalotes)

  Crystal Ramirez

  Leafcutter ants Atta cephalotes (Hymenoptera: Formicidae), common to Central and South America, have a profound caste system to ensure the cultivation of a special fungus, Leucocoprinus gongylophorus, which is their main food source. Within the caste system, the workers job is to forage and carry back pieces of leaves that are necessary for fungus farming. The minima have long been thought to be protecting the worker ants from parasitic phorid flies (Diptera: Phoridae), who have been studied to await near the entrance of the nest to land on a leaf and lay eggs on the head of the worker ant. But, there have been various studies that have suggested that hitchhikers have other functions. The other two hypotheses include cleaning the leaf and feeding from the sap. Using four methods and previous student research, I tested and analyzed the most probable function of the minima. On average, there were more hitchhikers present near the entrance of the nest than there were 6 meters away. The hitchhikers also showed to perform multiple behaviors along the trail and are most likely to react protective due to a disturbance on the leaf. Lastly, the hitchhikers ride the leaf for a long distance until the entrance of the nest, or for a short distance and get off the leaf the leaf before getting to the entrance. My study concludes that hitchhikers perform multiple functions depending on various factors, such as the time of day and the location of the trail. Las hormigas cortadoras de hojas Atta cephalotes (Hymenoptera: Formicidae), comunes en América Central y del Sur, tienen un complejo sistema de castas para asegurar el cultivo de un hongo especial (Leucocoprinus gongylophora), que es su principal fuente de alimento. Dentro del sistema de castas, el trabajo de las obreras es forrajear y transportar segmentos de hojas que son necesarios para cultivar el hongo. Durante mucho tiempo se pensó que las hormigas mínimas protegían a las hormigas obreras de las moscas parásitas (Diptera: Phoridae), que se conoce que esperan cerca de la entrada de la colonia para aterrizar sobre una hoja y poner huevos en la cabeza de la hormiga obrera. Sin embargo, varios estudios han sugerido que las mínimas tienen otras funciones. Las otras dos hipótesis incluyen: limpiar las hojas y comer savia. Usando cuatro métodos propios e investigaciones previas de estudiantes, probé y analicé la función más probable de las mínimas. En mi estudio, hubo en promedio más mínimas presentes cerca de la entrada del nido que a 6 m de distancia. Las mínimas también mostraron comportamientos múltiples a lo largo del camino y son más propensos a reaccionar como protectoras cuando hay una perturbación en la hoja. Por último, las mínimas pueden montar la hoja en una larga distancia hasta en el nido, o montarla por una corta distancia y bajarse de la hoja antes de llegar al nido. Con este estudio concluyo que las mínimas cumplen diferentes funciones dependiendo de varios factores como la hora del día y la ubicación en el sendero.

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  The efficacy of compost tea as a biological fungicide against coffee rust (Hemileia vastatrix)

  Alexandra D. Reep

  Hemileia vastatrix, or Coffee Rust, is a fungal parasite on coffee tree leaves that has devastated coffee crops across South and Central America. While a variety of synthetic fungicides and fertilizers are currently used to combat the pathogen, there is a dearth of information available to farmers for more sustainable alternatives. This experiment assessed the effectiveness of six treatments: three forms of compost tea (CT), a Mountain Microorganism (MMO) solution, a Mokave inorganic compound fertilizer, and a Control group in combating Coffee Rust infections. I measured the changes in mean fungal lesion size before and after treatment on 270 leaves over a six-day period. I found the greatest increase in mean lesion size in the untreated Control leaves, followed by Mokave-treated leaves. I found the greatest decrease in mean lesion size in Vermicompost CT, followed by Bokashi CT, Kitchen Waste CT, and Mountain Microorganism solution, respectively. Further, I assessed the microbial richness of the four organic treatments using unique morphospecies and found that mean lesion size was most effectively reduced by treatments with a higher richness of microbial morphospecies. El hongo Hemileia vastatrix, o Roya, es un parásito fúngico en hojas de cafetos que ha devastado los cultivos en Sudamérica y Centroamérica. Mientras que una variedad de fungicidas sintéticos y fertilizantes se utilizan actualmente para combatir este patógeno, hay una falta de información disponible para los agricultores con alternativas sostenibles. Mi experimento evaluó la efectividad de seis tratamientos: tres formas de té de compost (CT), una solución de Microorganismos de Montaña (MMO), fertilizante compuesto inorgánico de Mokave y un grupo de Control, en la lucha contra las infecciones de la Roya de café. Medí los cambios en el tamaño medio de las lesiones fúngicas antes y después del tratamiento en 270 hojas durante seis días. Encontré el mayor aumento en el tamaño promedio de la lesión en las hojas de Control, seguidas por las hojas tratadas con Mokave. Encontré la mayor disminución en el tamaño medio de las lesiones en Lombricompost, seguida de la solución de Bokashi CT, de Residuos de Cocina CT y de Microorganismos de Montaña, respectivamente. Además, evalué la riqueza microbiana de los cuatro tratamientos orgánicos usando morfoespecies únicas y descubrí que el tamaño medio de la lesión se redujo más eficazmente mediante tratamientos con una mayor riqueza de morfoespecies microbianas.

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  Diversity and composition of insects in a regenerated premontane tropical forest

  Katelyn Sanko

  Tropical forests, the richest ecosystems on earth, are rapidly disappearing. This is causing the loss of species at an unprecedented rate. However, there is hope to regain lost biodiversity through the process of forest regeneration. Insects, the most specious class of animals, are concentrated in the tropics. I examined the effects of reforestation on insect species composition and diversity in the canopy and understory of a premontane tropical forest in Monteverde, Costa Rica: La Calandria. I collected insects with flight interception traps and analyzed the composition and diversity of orders and hymenopteran morphospecies. I found that species composition varies with reforestation status and between the forest canopy and understory. Although the species composition is different, I found diversity between less disturbed and regenerated forest to be similar. Los bosques tropicales son los ecosistemas más ricos de la tierra, pero están desapareciendo rápidamente. Esto está causando una pérdida de especies a un ritmo sin precedentes. Sin embargo, hay esperanza de recuperar la biodiversidad perdida a través del proceso de regeneración de los bosques. Los insectos, la clase más especiosa de animales, se concentran en los trópicos. Examiné los efectos de la reforestación en la composición y diversidad de las especies de insectos en el dosel y el sotobosque de un bosque tropical premontano en Monteverde, Costa Rica: La Calandria. Recolecté insectos con trampas de intercepción de vuelo y analicé la composición y diversidad de órdenes y de morfospecies de himenópteros. Descubrí que la composición de las especies varía según el estado de reforestación y entre el dosel del bosque y el sotobosque. Aunque la composición de las especies es diferente, encontré que la diversidad entre bosques poco perturbados y regenerados es similar.

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  Diversity and richness of non vascular epiphytes on strangler figs: effects of elevation on emergent trees

  Kimberlie M. Sullivan

  The Monteverde cloud forest is characterized by its high precipitation levels, frequency of cloud immersion, and extraction of cloud water, but global climate models indicate a reduction in low level cloudiness, suggesting cloud forests may soon be replaced by forests that occur at lower altitudes. Studies found that non- vascular epiphytes are very sensitive to changes in moisture and temperature, resulting in a substantial deterioration in health, such as reduced growth rates, water holding capacity, and ability to fix nitrogen, which makes non- vascular epiphytes a compelling indicator of climate change. I conducted a survey that contrasts epiphyte diversity and species richness on emergent strangler fig trees at two elevations as well as compares diversity and species richness in the understory to the upper canopy. My survey showed lichen have the highest species richness and that there is significantly greater abundance of lichen at 1470m compared to 1200m. My study indicated that different morphospecies of lichen grow at specific elevations, with only 28% of the same morphospecies of lichen prevalent at both elevations. This study supports previous studies that found differences in epiphyte communities due to variances in microclimates along emergent trees and at different elevations. El bosque nuboso de Monteverde se caracteriza por sus altos niveles de precipitación, la frecuente nubosidad y el goteo de agua, pero los modelos climáticos globales indican una reducción en la nubosidad, lo que sugiere que los bosques nubosos eventualmente serán reemplazados por bosques similares a los de altitudes más bajas. Los estudios han encontrado que las epífitas no vasculares son muy sensibles a los cambios en la humedad y la temperatura, lo que produce un deterioro sustancial en su salud, como la reducción de las tasas de crecimiento, la capacidad de retención de agua y la capacidad de fijar nitrógeno, lo que hace que las epífitas no vasculares sean un indicador convincente del cambio climático. Realicé un muestreo de la diversidad de epífitas y la riqueza de especies en higuerones estranguladores emergente en dos elevaciones, y comparé la diversidad y la riqueza de especies en el sotobosque con el dosel superior. Mi estudio mostró que los líquenes tienen la mayor riqueza de especies y que existe una abundancia significativamente mayor de líquenes a 1470 m de elevación en comparación con los 1200 m de elevación. Mi estudio indicó que las diferentes morfoespecies de los líquenes crecen a elevaciones específicas, con solo el 28% de las mismas morfoespecies de líquenes ocurriendo en ambas elevaciones. Este estudio apoya estudios previos que encontraron diferencias en las comunidades epífitas debido a las variaciones en los microclimas entre árboles emergentes y en diferentes elevaciones.

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  Factors that limit establishment of stony corals

  Michelle C. Temby

  Corals occupy less than 1% of the surface area of world oceans but provide a home for 25% of all marine fish species. Nevertheless, corals do not get the attention they deserve in terms of their success as organisms. In my study, I analyze individual coral heads, specifically the genus Pocillopora (tentative identification: Pocillopora elegans), and their establishments in Cuajiniquil using 3 locations in Guanacaste, Costa Rica to understand why coral reefs are not establishing at some sites. These sites occur at Bajo Rojo, Bahía Thomas West, and Isla David. I recorded the size of establishing coral heads, the surrounding water temperature where each coral head occurred, the urchin cover in a 30cm radius of each coral head, the bleaching of each individual coral head, the substrate the coral was establishing on, the approximate angle of the substrate, the depth of the coral, and the surge of the water at each site. I found several potential factors responsible for the failure of Pocillopora to establish in Cuajiniquil: urchin populations that may compete with corals for substrate, strong surges that may displace larvae, and a range in coral health measured by bleaching observed at Isla David and Bajo Rojo. Pocillopora spp. are, however, establishing in larger numbers at Bahía Thomas which may be due to the weak surge, the smaller quantities of urchins, and the good health of individual establishing corals. Los corales ocupan menos del 1% de la superficie de los océanos del mundo, pero proporcionan un hogar para el 25% de todas las especies de peces marinos. Sin embargo, los corales no obtienen la atención que merecen en términos de su éxito como organismos. En mi estudio, analizo cabezas de coral individuales, específicamente el género Pocillopora (identificación tentativa: Pocillopora elegans), y sus establecimientos en Cuajiniquil utilizando 3 localidades en Guanacaste, Costa Rica para entender por qué los arrecifes de coral no son estableciendo en algunos sitios. Estos sitios se encuentran en bajo rojo, Bahía Thomas West e Isla David. Grabé el tamaño de establecer cabezas de coral, la temperatura del agua circundante donde se produjo cada cabeza de coral, la cubierta de erizo en un radio de 30 cm de cada cabeza de coral, el blanqueo de cada cabeza de coral individual, el sustrato que el coral estaba estableciendo, el ángulo aproximado del sustrato, la profundidad del coral, y la oleada del agua en cada sitio. Encontré varios factores potenciales responsables del fracaso de Pocillopora para establecer en Cuajiniquil: poblaciones de erizos que pueden competir con los corales para el sustrato, fuertes oleadas que pueden desplazar a las larvas, y un rango en la salud medido por el blanqueo observado en Isla David y bajo rojo. Pocillopora spp. son, sin embargo, el establecimiento de arrecifes en Bahía Thomas que pueden deberse a la oleada débil, las cantidades más pequeñas de erizos, y la salud del individuo que establece los corales.

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  Mangroves have more morpho-species of fish larvae than bays

  Richard R. Urbina

  Mangroves are known to be a nursery to fishes and other animals, but they have not been as studied as other ecosystems in the world. This study is about learning the difference in the number of fish species of the mangroves compared to the bays. I went out at night with a boat and a plankton net to tow in the mangroves and the bays near Cuajiniquil, Costa Rica. Afterwards I compared the number of morpho-species of the mangroves and the bays. There was a difference in the number of morpho-species with the mangrove having 12, the bay having 3 and 3 being found in both areas. My study shows that there are more morpho-species in the mangroves compared to the bays. Se sabe que los manglares son viveros importantes para peces y otros animales, pero no han sido tan estudiados como otros ecosistemas en el mundo. Este estudio trata sobre un mejor entendimiento de la diferencia en el número de especies de larvas de peces que se encuentran en los manglares en comparación con las larvas de peces en las bahías más cercanas. Colecté larvas de peces durante la noche con marea alta usando una red de plancton remolcada por un bote en manglares de dos ríos y en dos bahías adyacentes en Cuajiniquil, Costa Rica. Luego comparé el número de morfo-especies de los manglares y las bahías. Encontré una marcada diferencia en el número de morfo-especies en el manglar (12) y la bahía (3). Además, tres morfo-especies se encontraron en ambas áreas. Mi estudio muestra que hay más morfo especies en los manglares en comparación con las bahías.

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  Sabertooth blennies (Plagiotremus azaleus) benefit from aggressive mimicry and schooling with conspecifics

  Olivia A. Weaver

  Mimicry serves as a marker of a longstanding and evolutionary complex relationship, though studies on mimicry are notoriously difficult to execute, as there are many factors to consider. In interspecific relationships that are reported to exhibit both frequency dependent and frequency independent mimicries, evaluating the benefits of association are especially complex. The relationship between the Sabertooth Blenny Plagiotremus azaleus and the Cortez Rainbow Wrasse Thalassoma lucasanum is proposed to be one of both aggressive and social mimicry, with the former species acting as the mimic and the latter as the model. However, previous observations as well as my own have observed large conspecific schools of P. azaleus, a phenomenon that ignores the traditional assumptions of frequency dependent mimetic relationships. In this study, I sought to review the benefits that P. azaleus incur from their likeness and association with T. lucasanum, and to investigate what benefits P. azaleus might derive from associating with themselves. The results of this study support the established claims that P. azaleus enjoy increased predation success when associating with their model, which in turn supports the presumed aggressive mimicry between the blenny and T. lucasanum. Although sample sizes were too small to determine significant benefits they might derive from associating with each other, low P-Values hint at hypotheses that conspecific schools of P. azaleus are chased by fish less often than when they are either solitary or associating with their models. I propose that the complexities in P. azaleus behavior may be the result of the interaction between aggressive and social mimicry it is reported to exhibit, or that, like P. rhinorhynchos, P. azaleus could possess facultative mimicry and so choose when to perform mimicry. El mimetismo se conoce como una relación compleja que ha sido formada a través de muchos años evolutivamente hablando. Los estudios de este tema son difíciles de ejecutar, ya que hay muchos factores a considerar. En las relaciones interespecíficas donde se exhibe mimetismo dependiente e independiente de la frecuencia de individuos, la evaluación de los beneficios de la asociación es especialmente compleja. Se ha propuesto que la relación entre los peces Borracho veloz Plagiotremus azaleus y el Arco Iris de Cortés Thalassoma lucasanum es de mimetismo agresivo y mimetismo social, con la primera especie actuando como imitadora y la última como modelo. Sin embargo, observaciones previas han encontrado grandes escuelas de P. azaleus, un fenómeno que ignora los supuestos tradicionales de las relaciones miméticas dependientes de la frecuencia. En este estudio, investigué los beneficios que logran P. azaleus debido a su semejanza y asociación con T. lucasanum, y también estudié qué beneficios podrían tener al asociarse con ellos. Los resultados de este estudio apoyan que P. azaleus disfruta de un mayor éxito de depredación al asociarse con su modelo, lo que a su vez apoya el supuesto mimetismo agresivo entre P. azaleus y T. lucasanum. Aunque los tamaños de muestra fueron demasiado pequeños para determinar los beneficios significativos que podrían derivar de asociarse entre sí, los bajos valores de P. apuntan a apoyar la hipótesis de que las escuelas conespecíficas de P. azaleus son perseguidas menos frecuentemente que cuando están solos o se asocian con sus modelos. Propongo que el complejo comportamiento de P. azaleus puede ser el resultado de la interacción entre el mimetismo agresivo y social, o que, al igual que P. rhinorhynchos, P. azaleus podría poseer mimetismo facultativo y así elegir cuándo realizar el mimetismo a su beneficio.

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  Growth variation of lettuce (Lactuca sativa) and cilantro (Coriandrum sativum) seedlings with different types of compost

  Ashley Anderson

  Compost is decomposed organic material from households, farms, and restaurants. Compost is used in organic agriculture to replenish the soil with nutrients such as carbon, nitrogen, phosphorus, and potassium. There are different methods of composting, such as bokashi fermentation, aerobic decomposition, and vermicomposting. Each method of composting as well as the composition of compost provides plants with a different proportion of nutrients. The purpose of this study was to compare the growth of cilantro and lettuce seedlings in five types of compost, manure compost, coffee vermicompost, food waste vermicompost, food waste compost, fish feces, and a control of just soil. I grew 66 cilantro and 66 lettuce seedlings in small plastic bags with each of the compost treatments at a farm in San Luis, Costa Rica. I measured the number of leaves on each seedling and the height of each seedling before and after treatment. The seedlings grown in food waste vermicompost had the greatest height growth, 6.4 + 1.4 cm for lettuce and 3.4 + 0.54 cm for cilantro. Food waste compost also had high plant growth, 5.6 + 1.04 cm for lettuce and 2.5 + 0.69 cm for cilantro. The seedlings grown in coffee vermicompost, fish feces, and the control had the lowest growth. The manure compost yielded greater growth than the fish feces and soil control, but still had less growth than the food waste compost and food waste vermicompost. These results suggest that using compost for gardening yields greater growth than not using any compost. This study concludes that vermicompost from food waste provides the best nutritional requirements for seedlings. El compost es material orgánico descompuesto de hogares, fincas y restaurantes. El compost se usa en la agricultura orgánica para dar a los suelos nutrientes como carbono, nitrógeno, fósforo y potasio. Existen diferentes métodos de compostaje, como la fermentación de bokashi, la descomposición aeróbica y el vermicompostaje. Cada método de compostaje, así como los constituyentes del compost, brinda a las plantas una proporción diferente de nutrientes. El propósito de este estudio fue comparar el crecimiento de plántulas de culantro y lechuga en cinco tipos de compost, compost de estiércol, vermicompost de café, vermicompost de desperdicio de comida, compost de desperdicios de comida, heces de peces y un control de solamente suelo. Sembré 66 plántulas de culantro y 66 de lechuga en pequeñas bolsas de plástico con cada uno de los tratamientos de compost en una finca en San Luis de Monteverde, Costa Rica. Durante diez días, medí el número de hojas en cada plántula y la altura de cada plántula antes y después del tratamiento. Las plántulas cultivadas en vermicompost de desperdicios de comida obtuvieron el mayor crecimiento en altura, 6.4 + 1.4 cm para la lechuga y 3.4 + 0.54 cm para el cilantro. El compost de desperdicios de alimentos también obtuvo un alto crecimiento de la planta, 5.6 + 1.04 cm para la lechuga y 2.5 + 0.69 cm para el cilantro. Las plántulas cultivadas en vermicompost de café, en heces de peces y el control tuvieron el crecimiento más bajo. El compost de estiércol produjo un mayor crecimiento que las heces de los peces y el control, pero aun así tuvo menos crecimiento que el compost de los desperdicios de comida y el vermicompost de desperdicio de comida. Estos resultados sugieren que usar compost para jardinería produce un mayor crecimiento que no usar nada en el suelo. El presente estudio concluye que el vermicompost de los residuos alimenticios proporciona los mejores requisitos nutricionales para las plántulas.

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  Mosquito (Diptera: Culicidae) distribution in Cuajiniquil, Guanacaste, Costa Rica

  Ah’Shirae Arana

  Understanding mosquito distribution can lower the risk of people affected by mosquito borne illnesses. This two-part study aims to present the distribution of potential disease-carrying mosquitoes located in Cuajiniquil, Guanacaste, Costa Rica. In the first part of the study, I analyzed mosquito oviposition preference by placing receptacles filled with river water in homes and mangroves for nine days. I found no larvae in these experimentally placed containers. In the second part of my study, 137 mosquitoes were captured and identified to species from four different locations of the area. Four genera were identified with Aedes as the most abundant genus. At least eight species were identified including Anopheles punctipennis, a species capable of transmitting malaria. Comprender la distribución de mosquitos puede reducir el riesgo de infección con enfermedades transmitidas por zancudos para poblaciones. Este estudio de dos partes tiene como objetivo presentar la distribución de mosquitos capaces de portar enfermedades en Cuajiniquil, Guanacaste, Costa Rica. En la primera parte del estudio, analicé la preferencia de oviposición de mosquitos colocando recipientes llenos de agua de río en hogares y manglares durante nueve días. No encontré larvas en estos recipientes colocados experimentalmente. En la segunda parte de mi estudio, se capturaron 137 zancudos y se identificaron especies de cuatro sitios dentro del área. Se identificaron cuatro géneros, Aedes siendo el género más abundante. Se identificaron al menos ocho especies, incluida Anopheles punctipennis, una especie capaz de transmitir malaria.

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  Assessment of greywater parameters throughout treatment sites at the Monteverde Institute and Los Pinos Hotel

  Alexandra Arriaga Covarrubias

  Water is crucial in all aspects of life; therefore, the way in which we treat water directly impacts our future. Greywater results from humans’ interaction with water in their everyday life, but what we do with the greywater can have various effects on the environment and us. This study tests the effectiveness of two primary grey water treatment systems at Los Pinos Hotel and the Monteverde Institute in Monteverde, Costa Rica. Six sections of each system were tested for a variety of parameters: temperature, dissolved oxygen, salinity, conductivity, total dissolved solids, and pH. Although both locations use preliminary and primary treatment systems for their greywater, the end values of the six parameters varied per site. Los Pinos Hotel had a significant increase in salinity, conductivity, and total dissolved solids and a significant decrease in dissolved oxygen. While, the Monteverde Institute had a significant increase in temperature and a significant decrease in dissolved oxygen and PH. The differences in the results could be due to the differences in grey water quantity and quality that flow throughout the systems. Los Pinos Hotel system only treats laundry water; whereas, the Monteverde Institute treats grey water from their kitchen, bathroom sinks, and showers. The changes in the greywaters from start to end indicate the effects that Los Pinos and the Monteverde Institute have on their environment. El agua es crucial en todos los aspectos de la vida; por lo tanto, la forma en que tratamos el agua impacta directamente en nuestro futuro. Las aguas grises son el resultado de la interacción de los seres humanos con el agua en su vida cotidiana, pero lo que hacemos con las aguas grises puede tener diversos efectos en el medio ambiente y en nosotros mismos. Este estudio prueba la efectividad de dos sistemas primarios de tratamiento de aguas grises en el Hotel Los Pinos y el Instituto Monteverde en Monteverde, Costa Rica. Analicé seis secciones de cada sistema al medir una variedad de parámetros: temperatura, oxígeno disuelto, salinidad, conductividad, sólidos totales disueltos y pH. Aunque ambos lugares utilizan sistemas de tratamiento preliminar y primario para sus aguas grises, los valores finales de los seis parámetros variaron por sitio. El Hotel Los Pinos tuvo un aumento significativo en la salinidad, conductividad y sólidos totales disueltos y una disminución significativa en el oxígeno disuelto. Por otro lado, el Instituto Monteverde tuvo un aumento significativo en la temperatura y una disminución significativa en el oxígeno disuelto y el pH. Las diferencias en los resultados podrían deberse a las diferencias en la cantidad y calidad de aguas grises que fluyen a lo largo de los sistemas. El sistema de Hotel Los Pinos solo trata el agua de lavandería; mientras que el Instituto Monteverde trata las aguas grises de la cocina, lavados y duchas. Los cambios en las aguas grises de principio a fin indican los efectos que Los Pinos y el Instituto Monteverde tienen en el ambiente.

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  Sea urchins reduce fish grazing on algae

  Alice Beittel

  Overfishing of reef ecosystems poses a threat to key trophic interactions that regulate the food competition between fish and the sea urchin, Diadema mexicanum. An important ecosystem engineer, D. mexicanum can help control for positive coral growth at intermediate levels but at high levels can erode coral reefs and at low levels results in algae dominated reefs. Due to the overfishing of echinoderm-predators in Bahía de Cuajiniquil, Costa Rica. D. mexicanum populations are less regulated and have the potential to outcompete other herbivorous fish. My overarching question is how does Diadema mexicanum grazing impact fish feeding intensity? To answer this question, I first examined if fish are grazing on different slopes to understand overlaps between fish and urchin feeding locations. I observed 45 rock patches of three rock slope categories (horizontal, sloped, and vertical) for the number of urchins present, fish visitations, and fish grazing events. There are significantly more fish visitations to rock of slopes 0-30 degrees but there is not a significant difference of number of grazing events between rocks with 0-30 degree, 30-60 degree, and 0-90 degree slopes. A second way to understand competition dynamics between species is to use exclude one competitor from a food source and measure the response of the other competitor. I installed ten exclosures on flat rock substrates to prevent herbivory by sea urchins and fish for a period of 5 continuous days. After I removed my exclosures, I observed more fish grazing events and higher species diversity. Both herbivorous and carnivorous fish fed from the post-exclosures plots. Sea urchins are indirectly competing with herbivorous and carnivorous fish for rock-substrate food resources. Conservation of Diadema mexicanum predators will be key to helping restore coral reef systems and rebalance trophic interactions. La sobrepesca de los ecosistemas de arrecifes representa una amenaza para las interacciones tróficas claves que regulan la competencia alimentaria entre los peces y el erizo de mar, Diadema mexicanum. D. mexicanum, un importante ingeniero de ecosistemas, puede ayudar a regular el crecimiento de coral cuando se encuentra a una abundancia intermedia, pero en niveles altos puede erosionar los arrecifes de coral y en niveles bajos resulta en arrecifes dominados por algas. Debido a la sobrepesca de depredadores de equinodermos en Bahía de Cuajiniquil, Costa Rica, las poblaciones de D. mexicanum están menos reguladas y tienen el potencial de superar a otros peces herbívoros. Mi pregunta general es: ¿Cómo influye el pastoreo de Diadema mexicanum en la intensidad de la alimentación de los peces? Para responder esta pregunta, primero examiné si los peces estaban alimentándose en diferentes pendientes para comprender los traslapes entre los sitios de alimentación de los peces y los erizos. Observé 45 parches de roca de tres categorías de pendiente (horizontal, inclinada y vertical) para cuantificar el número de erizos presentes, las visitas de peces y los eventos de pastoreo de peces. Habían significativamente más visitas de peces a la roca de pendientes de 0 a 30 grados, pero no hubo una diferencia significativa en el número de eventos de herbivoría entre las rocas con pendientes de 0-30 grados, de 30-60 grados y de 0-90 grados, manera de entender la dinámica de competencia entre especies consiste en excluir a un competidor de una fuente de alimento y medir la respuesta del otro competidor. Instalé diez exclusores sobre rocas planas para prevenir la herbivoría de los erizos de mar y los peces durante un periodo de 5 días continuos. Después de eliminar mis exclusores, observé más eventos de herbivoría por peces y una mayor diversidad de especies. Tanto peces herbívoros como peces carnívoros se alimentaron en las parcelas después de quitar los exclusores. Los erizos de mar están compitiendo indirectamente con los peces herbívoros y carnívoros por los recursos alimenticios en las rocas. La conservación de los predadores de Diadema mexicanum será clave para ayudar a restaurar los sistemas de arrecifes de coral y reequilibrar las interacciones tróficas.