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Abstract

El objetivo de este estudio fue realizar una descripción de los hábitos y las preferencias alimenticias del Lechosero pechiblanco Saltator orenocensis en los llanos de Venezuela, así como estimar la tasa de ingesta, la eficiencia digestiva y los tiempos de retención del alimento en cautiverio utilizando dos dietas artificiales. En cuanto a la dieta natural, esta ave se alimenta principalmente de frutas, maduras e inmaduras (47%), flores y yemas florales (29,8%) y hojas y yemas foliares (11,9%). Al analizar el presupuesto de tiempo, las aves pasaron la mayor parte del tiempo (cerca del 40%) en reposo y sólo pasaron entre un 8% y 13% del tiempo alimentándose. En cautiverio se demostró que S. orenocensis prefiere consumir frutas sobre hojas y hojas cultivadas sobre hojas silvestres. En el laboratorio, al ser alimentado con una dieta artificial a base de cambur, el Coeficiente de Energía Metabolizable (CEM) promedio (n=3) fue de 0,79 ± 0,02 y un tiempo medio de retención de 127 ± 5 min, con una tasa de ingesta diaria de 1,03 ± 0,10 veces su masa corporal. Estos valores fueron mayores que los reportados para aves frugívoras de masa corporal similar. Al suplementar la dieta artificial de cambur con hojas (20% en peso) observamos que el CEM promedio disminuyó (0,61 ± 0,01), sin embargo no se observaron diferencias significativas en la masa corporal, el tiempo medio de retención y la tasa de ingesta, indicando que la adición de hojas disminuyó la eficiencia digestiva de estas aves. La morfología del tracto digestivo de S. orenocensis es muy similar a la de otras aves frugívoras, sin embargo posee un pico cónico con bordes afilados que le permite cortar las hojas. Todas estas características indican que S. orenocensis es un ave parcialmente folívora que puede extraer nutrientes del contenido celular de las hojas.

The main objective of this study was to describe the feeding habits and food preferences of the Orinocan Saltator Saltator orenocensis in the Venezuelan llanos, as well as to determine its rate of food intake, digestive efficiency and retention times of two artificial fruit-based diets in captivity. Regarding its natural diet, these birds feeds mainly on fruits, ripe and unripe (47%), flowers and flower buds (29.8%), and leaves and leaf buds (11.9%). Birds spent most of their time (circa 40%) resting, and spent only between 8% and 13% of their time feeding. Preference trials demonstrated that S. orenocensis prefered to consume fruits over leaves and cultivated leaves over wild leaves. In laboratory experiments, when fed a banana-based diet, S. orenocensis had a mean metabolizable energy coefficient (MEC) of 0.79 ± 0.02 (n=3), a mean digesta retention time of 127 ± 5 min, and a daily intake rate of 1.03 ± 0.10 times its body mass. These values are higher than those reported for other frugivorous birds of similar body mass. When the banana-based diet was supplemented with leaves (20%), the mean MEC decreased (0.61 ± 0.01), however, we did not observe significant differences in body mass, mean retention time and rate of food intake. The morphology of the digestive tract of S. orenocensis is very similar to that of other frugivorous birds, however, it has a conical beak with sharp edges, which allows birds to cut leaves in pieces. All of these characteristics indicate that S. orenocensis is a partially folivorous bird than can extract nutrients from the cellular content of leaves.

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