Air pollution and light exposure: lichen species richness, abundance, and diversity in San Luis, Costa Rica, November 2010

Alternative Title

La contaminación del aire y la exposición a la luz: Riqueza, abundancia y diversidad de especies de líquenes en San Luis, Costa Rica

Creator

Sarah Strattan

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Publication Date

November 2010

Abstract

Lichens are a unique and diverse group of organisms that can be bioindicators of atmospheric pollution. In this study, the effects of atmospheric pollution on lichen abundance, richness, and diversity were determined for lichens growing on rocks and fence posts in San Luis, Costa Rica. Lichens growing on rocks from a secondary forest were subjected to large amounts of ATV exhaust, and the effects of the exhaust on the lichens were observed over 22 days. Lichen species richness and abundance were quantified on fence posts along two sections of dirt road: one with high vehicle traffic and one low. Additionally, canopy cover was determined for these fence posts in order to observe the effects of light exposure on lichen species richness, diversity, and abundance. Atmospheric pollution from vehicle exhaust and/or dust negatively impacted lichen species richness, diversity, and abundance. The mean Simpson Diversity Index was 0.33 +/- 0.28 for posts along the main road with more traffic and 0.48 +/- 0.21 for the side road. Mean percent total lichen cover and species richness were also higher for the side road than the main road. In addition, Lichen species richness, diversity, and abundance decreased as sun exposure increased. Four lichen species were correctly identified on the fence posts, and Heterodermia species 1 and Coccocarpia species 1 had the biggest percent area difference between main and side road fence posts (both 160% higher on the side road), and are therefore better bioindicators of atmospheric pollution than the other two species. These results suggest important implications for determining the sensitivity of specific lichen species to air pollution so that they can one day be used to determine the air quality of a specific region and current air quality monitoring techniques can be improved.

Resumen

Los líquenes son un grupo único y diverso de organismos que pueden ser bioindicadores de la contaminación atmosférica. En este estudio, se determinaron los efectos de la contaminación atmosférica sobre la abundancia, la riqueza de especies y la diversidad de líquenes que crecen en rocas y en postes de cercas en San Luis, Costa Rica. Los líquenes que crecen en rocas de un bosque secundario fueron sometidos a grandes cantidades de humo producido por un cuadraciclo y los efectos del humo en los líquenes fueron observados por más de 22 días. La riqueza de especies y la abundancia de los líquenes en los postes de cercas fueron cuantificados a lo largo de dos secciones de un camino de lastre: uno con un alto tránsito vehicular y el otro con uno bajo. Además se determinó la cobertura del dosel para estos postes de cerca para observar los efectos que tiene la exposición a la luz sobre la riqueza de especies, la diversidad y la abundancia de líquenes. La contaminación atmosférica producida por los gases vehiculares o el polvo impacta negativamente la abundancia, la diversidad y la riqueza de especies de líquenes. El promedio del índice de diversidad de Simpson fue de 0.33 + / - 0.28 para los puestos a lo largo del camino con más tránsito y de 0.48 + / - 0.21 para el camino lateral. El porcentaje promedio de la cobertura total de líquenes y la riqueza de especies fue también significativamente mayor en el camino lateral que en el principal. Además la riqueza de especies, la diversidad, y la abundancia disminuyeron a medida que incrementaba la exposición al sol. Cuatro especies de líquenes fueron identificados correctamente en los postes de cercas y Heterodermia y Coccocarpia tienen el mayor porcentaje de diferencia en el área entre el camino principal y el lateral (ambos 160 % mayor en el camino lateral), y son por lo tanto mejores bioindicadores de la contaminación atmosférica que las otras dos especies. Estos resultados sugieren implicaciones importantes para determinar la sensibilidad específica de ciertas especies de líquenes hacia la contaminación atmosférica de manera que estas puedan ser utilizadas algún día para determinar la calidad del aire de una región específica así como para mejorar las técnicas utilizadas hoy en día.

Keywords

Air--Pollution, Lichens--Ecology, Species diversity, CIEE Fall 2010

Palabras claves

Aire--Contaminación, Líquenes--Ecología, Diversidad de especies, CIEE Otoño 2010

Extent

17 pages

Geographic Location

San Luis (Puntarenas, Costa Rica)

Holding Location

Monteverde Institute

Language

English; Spanish

Media Type

Articles

Format

Digital Only

Identifier

M39-00271

Type

Book

Recommended Citation

Strattan, Sarah, "Air pollution and light exposure: lichen species richness, abundance, and diversity in San Luis, Costa Rica, November 2010" (2010). Tropical Ecology and Conservation [Monteverde Institute]. 89.
https://digitalcommons.usf.edu/tropical_ecology/89