Polyethism in Eciton burchellii army ants: a look at task specializations of worker castes, May 2010

Alternative Title

Polietismo en las hormigas arrieras Eciton burchellii: Un vistazo a las especialidades de trabajo de los obreros de las castas

Creator

Colleen Nell

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Publication Date

May 2010

Abstract

Insect societies, specifically Eciton burchellii army ants have had high ecological success due to polyethism within the colony. This division of labor within the colony increases efficiency and therefore fitness of the colony, which has selected four morphologically and behaviorally defined castes; majors, submajors, media, and minims. Samples of these castes show strong division of labor and roles throughout the colony. Majors are shown to restrict themselves to the column and bivouac where defense is of highest necessity. Submajors have morphologically evolved to carry large prey and maintain column flow. Media are found to be generalists, reinforcing essential functions of the colony, and the smallest caste, minims play key roles within the structure of the bivouac and bridging for prey transport. Collectively these roles increase the efficiency of the colony and contribute to the ecological success of E.burchellii.

Resumen

Las sociedades de insectos, específicamente las hormigas arrieras Eciton burchellii tienen un alto éxito ecológico debido al politeísmo entre las colonias. La división de labores entre las mismas colonias aumenta la eficiencia y el éxito reproductivo de la colonia, la cual ha sido seleccionada por las castas definidas morfológicamente y por el comportamiento en, mayores, submayores, medias y mínimas. Las muestras de estas castas muestran una fuerte división de labores entre la colonia. Las mayores están restringidas a las columnas y vivaques donde la defensa es la mayor necesidad. Las submayores están morfológicamente adaptadas para cargar presas grandes y mantener el movimiento de la colonia. Las medias son generalistas, reforzando funciones esenciales de la colonia, y las castas más pequeñas, mínimas, juegan un papel clave en la estructura del vivaque y forman puentes para el transporte de las presas. Colectivamente estas funciones aumentan la eficiencia de la colonia y contribuyen al éxito ecológico de E. burchellii.

Keywords

Ants--Behavior, Army ants, CIEE Spring 2010

Palabras claves

Hormigas--Comportamiento, Hormigas Arrieras, CIEE Primavera 2010

Extent

9 pages

Geographic Location

San Luis (Puntarenas, Costa Rica)

Holding Location

Monteverde Institute

Language

English; Spanish

Media Type

Articles

Format

Digital Only

Identifier

M39-00577

Type

Book

Recommended Citation

Nell, Colleen, "Polyethism in Eciton burchellii army ants: a look at task specializations of worker castes, May 2010" (2010). Tropical Ecology and Conservation [Monteverde Institute]. 583.
https://digitalcommons.usf.edu/tropical_ecology/583